De beste series van 2011
Wat zijn de beste nieuwe series van 2011?
Being Human
In Groot-Brittannië was de serie al een hit, dus kon een Amerikaanse remake natuurlijk niet uitblijven. In Being Human leven bovennatuurlijke wezens naast de mensheid. Hun bestaan wordt angstvallig geheim gehouden, maar dat geheim wordt in gevaar gebracht door een drietal vrienden. Een geest, een vampier en een weerwolf hebben besloten tussen de mensen te leven. Ze komen daardoor lijnrecht tegenover hun soortgenoten te staan, en hebben te maken met het continue gevaar ontdekt te worden door de mens. De remake werd door critici redelijk goed beoordeeld, en was zelfs de meest succesvolle serie van kanaal SciFi sinds 2005.
American Horror Story
American Horror Story is een aparte serie, die om verschillende personages en verschillende locaties draait. Elk van de drie seizoenen die tot nu toe gemaakt zijn (aan het vierde wordt op dit moment gewerkt) draait om een bepaald thema, en het verhaal is daaromheen opgebouwd. Dit principe van continue vernieuwing is een van de zaken die geprezen wordt door critici. Het eerste seizoen van American Horror Story heeft als thema 'ontrouw', en draait om een gezin dat verhuist naar een spookhuis. Het tweede seizoen, met als thema 'geestelijke gezondheid', speelt zich af in een gekkenhuis, en het derde seizoen gaat om 'onderdrukking van minderheden', en draait zodoende om plek waar heksen wonen.
The Borgias
De Borgia-familie stond er in de zestiende eeuw niet om bekend erg 'fris' te zijn. The Borgias laat dan ook vooral de duistere kanten zien van deze machtige Italiaanse familie. Die doet er alles voor om de macht te kunnen grijpen binnen de katholieke kerk en schrikt daarbij niet terug voor het plegen van moorden, ontrouw en al het andere dat verboden is binnen de kerk. De nieuwgekozen Paus, Rodgrigo Borgia, neemt het tijdens zijn opkomst naar de macht op tegen Kardinaal Giuliano della Rovere. Hij reist door heel Frankrijk en Italië, op zoek naar bondgenoten om deze corrupte paus af te zetten. Vooral het acteerwerk van hoofdrolspeler Jeremy Irons wordt geloofd door critici.
New Girl
Ieder jaar probeert een Amerikaanse zender wel een nieuwe comedy te lanceren. Soms is dat erg succesvol, zoals bij het meerdere Emmy-awards winnende Modern Family, en soms ook niet. New Girl behoort tot die eerste categorie, van succesvolle series. Zoeey Deschanel laat haar acteertalent zien in deze serie. Ze speelt Jessica 'Jess' Day, een spontante jongedame die les geeft op een middelbare school in Los Angeles. Als haar relatie met haar vriend op de klippen loopt, zoekt ze een nieuwe plek om te wonen. Jess besluit te reageren op een advertentie die op Craigslist staat en trekt in bij drie jonge mannen: Nick, Schmidt en Coach. Allemaal hebben ze zo hun eigen vreemde eigenschappen, die regelmatig zorgen voor hilarische situaties.
Shameless
De disfunctionele familie van Frank Gallagher, een vader van zes kinderen, vormt het middelpunt van Shameless. Frank is min of meer de hele dag dronken, en zijn kinderen leren voor zichzelf te zorgen. Vooral de gevolgen van Franks alcoholisme staan centraal in deze serie, waardoor deze zich weet te onderscheiden van andere soortgelijke televisieseries. Shameless had net als veel andere series van 2011, een seizoen nodig om zijn draai te vinden. De recensies van afzonderlijke afleveringen werden met het seizoen beter, al gold bij Shameless dat critici hem vanaf het begin al als een sterke serie omschreven. Vooral de originele invalshoek op de dramatische situatie van Frank wordt geprezen. Overigens is dit een remake van een gelijknamige Britse serie.
Falling Skies
Een originele sci-fi serie is Falling Skies. Hierin hebben buitenaardse wezens de strijd tegen de mens al grotendeels gewonnen. Ongeveer 90% van de mensheid is vermoord, en de overige 10% doet zijn best om te overleven. Problematisch daarbij is dat de buitenaardse wezens, die bekend staan als Skitters, kinderen ontvoeren en hen een soort harnas aanmeten. Dat harnas beheerst de gedachten van de kinderen, en het verwijderen leidt onherroepelijk tot de dood van het kind. Centraal in de serie, die zes maanden na het begin van de invasie begint, staat de Second Massachusetts, een rebellenleger dat aangevoerd wordt door de gepensioneerde militair Dan Weaver, en geschiedenisprofessor Tom Mason. Ondanks wat relatief zwak acteerwerk, wordt de serie geprezen om zijn plotwendingen en voortdurende vernieuwing
Luck
Luck is een geweldige serie van HBO, waaraan grote namen als Dustin Hoffman en Michael Mann verbonden waren. De serie, die helaas in 2012 gecancelled werd wegens een drietal paarden dat onfortuinlijk tijdens de opnames om het leven kwam, draaide om Chester 'Ace' Bernstein (Hoffman), die net uit de gevangenis vrijkomt. Gus (Dennis Farina), zijn vriend en chauffeur is ondertussen de eigenaar van het veelbelovende Ierse racepaard Pint of Plain geworden. Ace maakt direct plannen om de controle over de Santa Anita racebaan in Los Angeles over te nemen, en zint op wraak tegen hen die ervoor zorgden dat hij in de gevangenis terecht kwam. Het was een prestigeproject van HBO, en dus heeft veel kwaliteit te bieden.
Game of Thrones
Ingewikkeld is Game of Thrones zeker. Zeven adellijke families vechten om de controle over de zeven koninkrijken van het mythische continent Westeros. De politieke strijd woedt tussen vijf adellijke families. Elk van hen heeft zo zijn eigen belangen en schroomt er niet voor het leven van vele andere mensen op het spel te zetten. Naast deze gruwelijke strijd, komt er ook nog een bedreiging op in het ijzige Noorden, dat enkel bewaakt wordt door een verwaarloosde militaire orde, de Night's Watch. Verder is er in het oostelijke continent Essos nog een andere dreiging, van een jonge vrouw die recht heeft op de troon. De complexe verhaallijnen, bruutheid, het goed uitgedachte verhaal (dat gebaseerd is op de boekenreeks A Song of Ice and Fire van George R.R. Martin) en de prachtige visuele effecten, ze worden allemaal geprezen.
The Killing
The Killing is een Amerikaanse remake van een gelijknamige Deense serie. Het eerste seizoen laat de eerste twee weken van het politieonderzoek naar de moord op de lokale tiener Rosie Larsen zien. Daarin staan drie verhaallijnen centraal. Allereerst volgen we het politieonderzoek naar de moord op Rosie. Daarnaast zien we hoe haar familie om probeert te gaan met het verlies van hun kind, en tot slot is er de politieke campagne waarin deze moordzaak een van de hoofdonderdelen wordt. In 2012 leek het er even op dat de serie gecancelled zou worden, maar AMC en Fox Television Studios wisten daar een stokje achter te steken. Opvallend bij The Killing zijn gelijkenissen en geleende elementen van David Lynch's tv-serie Twin Peaks.
Homeland
Homeland volgt Carrie Mathison, CIA-agent, die nadat ze een ongeautoriseerde operatie in Irak uitvoerde, voorwaardelijk vrij is en een nieuwe baan binnen de CIA heeft. Ze werkt nu voor de anti-terorrisme eenheid, en wordt door iemand gewaarschuwd dat een Amerikaanse krijgsgevangene mogelijk als dubbelspion werkt voor al-Qaeda. Haar meerderen willen het onderzoek waarschijnlijk niet toestaan en dus besluit Carrie samen met haar mentor Saul Berenson op eigen houtje uit te zoeken wat de werkelijke toedracht achter de terugkeer van de krijgsgevangene is. Homeland wordt enorm geprezen, vooral seizoen 1 en 2 zijn zeer sterk.
