Deze spin-off van één van de grootste series ooit was gedoemd om te mislukken en werd vliegensvlug gecanceld

In 2004 kwam er een einde aan de iconische sitcom Friends, een van de meest geliefde series ooit. In hetzelfde jaar lanceerde NBC direct een spin-off: Joey. Hoewel de verwachtingen hooggespannen waren, werd de serie nooit het succes waarop men had gehoopt.

NBC zat dat jaar in zwaar weer, met meerdere populaire series die ten einde liepen, waaronder Friends en Frasier. Terwijl sommige castleden, zoals Jennifer Aniston, hun carrières in Hollywood naar nieuwe hoogten tilden, was Matt LeBlanc nog niet klaar met zijn rol als de goedhartige, maar naïeve Joey Tribbiani.

LeBlanc ging door

Samen met de producers besloot LeBlanc verder te gaan met Joey. De serie volgde zijn personage terwijl hij worstelde met zijn acteercarrière, verhuisde naar Los Angeles, en nieuwe relaties aanging, zoals met zijn zus Gina (Drea DeMatteo) en neef Michael (Paulo Costanzo). De pilotaflevering trok maar liefst 18,6 miljoen kijkers, maar al snel daalden de cijfers, wat uiteindelijk leidde tot de annulering na twee seizoenen en 35 afleveringen.

Volgens producent Kevin S. Bright was een van de problemen dat Joey niet dezelfde dynamiek bood als Friends. "Bij Friends was Joey een charmante rokkenjager, maar in Joey werd hij een hopeloze, ongelukkige man," legde hij uit. "Zijn karakterontwikkeling ging de verkeerde kant op."

LeBlanc zag het mis gaan

Ook LeBlanc gaf aan dat de serie gedoemd was te falen. "Joeyhad van begin af aan weinig kans," vertelde hij aan RadioTimes. "De verhalen en conflicten waren niet sterk genoeg. Joey was optimistisch in Friends , maar in Joey was hij somber, en dat werkte gewoon niet."



Ondanks de teleurstelling ziet LeBlanc er een positief aspect in: "Ik verdiende 30 miljoen dollar," grapte hij. "Ik zou graag nog zo’n flop willen hebben."