Recensie
Prime Video-serie 'On Call': solide politieserie verdient een vervolg
Patrouillewagen Charlie-85 poogt de straten van Long Beach veilig te houden.
Regie: Eriq La Salle, Brenna Malloy | Cast: Troian Bellisario (Traci Harmon), Brandon Larracuente (Alex Diaz), Eriq La Salle (Lasman), Lobo Sebastian (Smokey), Rich Ting (Koyama), Annabella Didion (Leona), e.a. | Afleveringen: 8 | Speelduur: 27-32 minuten | Jaar: 2024
On Call begint met een routinematige kentekencontrole in Long Beach, Californië, waarbij al snel een schot wordt gelost. Geraakt aan haar halsslagader valt agent Delgado naar de grond. Omstanders zijn er als de kippen bij om het voorval met hun smartphones te filmen, maar niemand schiet te hulp. Delgado bloedt dood en de verantwoordelijken zijn ervandoor. Maar omdat alles is opgenomen met een bodycam weet de politie al snel wie deze dood op zijn geweten heeft. On Call volgt de inzittenden van patrouillewagen Charlie-85 tijdens hun zoektocht naar de dader en bij het beantwoorden van alle andere oproepen die ze ontvangen.
Het team in de auto bestaat uit de ervaren agent Traci Harmon en nieuwkomer Alex Diaz. Eerstgenoemde moet laatstgenoemde door zijn proeftijd loodsen, liefst zonder dat hij het loodje legt. Haar vorige stagiair was agent Delgado, dus het opsporen van haar moordenaar is een persoonlijke aangelegenheid. Het leidt tot conflicten op straat, maar ook in de patrouillewagen en de kazerne. Een speciale taakgroep is namelijk belast met het moordonderzoek, maar daar maakt Harmon geen deel van uit. Om de dader op eigen houtje (met wat hulp van Diaz) te vinden moet zij de grenzen van de wet opzoeken.
Series waarin het werk van straatagenten centraal staat zijn er in overvloed, maar On Call weet zich tussen haar genregenoten aardig staande te houden. De overkoepelende moordzaak en de gevolgen daarvan zijn boeiend en goed uitgewerkt en de incidenten waarvoor Harmon en Diaz een paar keer per aflevering op moeten draven zijn bruut en (min of meer) realistisch. In deze serie krijgt de donkere kant van het politieleven duidelijk voorrang op de lichtere zaken. Er zijn geslaagde ingrepen, maar vaker is de afloop somber. Bloed vloeit rijkelijk en de 'fucks' en 'motherfuckers' zijn niet van de lucht.
De dynamiek tussen Harmon en Diaz is het ankerpunt van de serie. Soms gaan de ontwikkelingen tussen meester en leerling wat snel (in hun eerste gezamenlijke dienst staat de kraan met conflicten en gevoelens al meteen wagenwijd open), maar het is een interessant stel, goed geportretteerd door Troian Bellisario en Brandon Larracuente. Naarmate de serie vordert komen we meer te weten over hun privésituatie, maar nooit zo veel dat het afleidt van de hoofdzaken.
Vrijwel alle scènes in On Call spelen zich af op straat, in de patrouillewagen of in de kazerne. De relaties tussen het centrale duo en de andere agenten worden daarbij steeds meer uitgediept. De bijrolspelers zijn eveneens van een hoog niveau, wat bijdraagt aan het gegronde karakter van de serie en de betrokkenheid van de kijker. Als antagonist binnen het korps maakt vooral Eriq La Salle (tevens regisseur van de helft van de afleveringen) een sterke indruk.
De gewone camerashots worden veelvuldig afgewisseld met beelden van bodycams, dashcams, telefoonopnames of beveiligingscamera's. Meestal zijn dit flitsen van amper een paar seconden die in veel gevallen eigenlijk meer afleiden van de scène dan dat ze de zeggingskracht ervan versterken. Zeker in de beginfase worden deze alternatieve beelden nogal lukraak ingezet, zoals een rennend shot of bij een gesprek met getuigen. Over het nut van deze keuze valt dus te twisten.
On Call weet de ethische en praktische vraagstukken die het politieleven met zich meebrengt gecondenseerd en genuanceerd onder de aandacht te brengen. De aanpak van de incidenten en grotere operaties staat daarbij vaak centraal. Moet de politie van Long Beach haar spierballen laten zien of juist de-escaleren? Opereer je bedachtzaam met het risico de misdadiger kwijt te raken of ga je er roekeloos in en ben je de held van de dag, maar speel je ook met je leven? Het zijn kwesties zonder eenduidig antwoord waar Harmon en Diaz zich hopelijk in een vervolgseizoen opnieuw over mogen buigen.
On Call is te zien bij Prime Video.
On Call begint met een routinematige kentekencontrole in Long Beach, Californië, waarbij al snel een schot wordt gelost. Geraakt aan haar halsslagader valt agent Delgado naar de grond. Omstanders zijn er als de kippen bij om het voorval met hun smartphones te filmen, maar niemand schiet te hulp. Delgado bloedt dood en de verantwoordelijken zijn ervandoor. Maar omdat alles is opgenomen met een bodycam weet de politie al snel wie deze dood op zijn geweten heeft. On Call volgt de inzittenden van patrouillewagen Charlie-85 tijdens hun zoektocht naar de dader en bij het beantwoorden van alle andere oproepen die ze ontvangen.
Het team in de auto bestaat uit de ervaren agent Traci Harmon en nieuwkomer Alex Diaz. Eerstgenoemde moet laatstgenoemde door zijn proeftijd loodsen, liefst zonder dat hij het loodje legt. Haar vorige stagiair was agent Delgado, dus het opsporen van haar moordenaar is een persoonlijke aangelegenheid. Het leidt tot conflicten op straat, maar ook in de patrouillewagen en de kazerne. Een speciale taakgroep is namelijk belast met het moordonderzoek, maar daar maakt Harmon geen deel van uit. Om de dader op eigen houtje (met wat hulp van Diaz) te vinden moet zij de grenzen van de wet opzoeken.
Series waarin het werk van straatagenten centraal staat zijn er in overvloed, maar On Call weet zich tussen haar genregenoten aardig staande te houden. De overkoepelende moordzaak en de gevolgen daarvan zijn boeiend en goed uitgewerkt en de incidenten waarvoor Harmon en Diaz een paar keer per aflevering op moeten draven zijn bruut en (min of meer) realistisch. In deze serie krijgt de donkere kant van het politieleven duidelijk voorrang op de lichtere zaken. Er zijn geslaagde ingrepen, maar vaker is de afloop somber. Bloed vloeit rijkelijk en de 'fucks' en 'motherfuckers' zijn niet van de lucht.
De dynamiek tussen Harmon en Diaz is het ankerpunt van de serie. Soms gaan de ontwikkelingen tussen meester en leerling wat snel (in hun eerste gezamenlijke dienst staat de kraan met conflicten en gevoelens al meteen wagenwijd open), maar het is een interessant stel, goed geportretteerd door Troian Bellisario en Brandon Larracuente. Naarmate de serie vordert komen we meer te weten over hun privésituatie, maar nooit zo veel dat het afleidt van de hoofdzaken.
Vrijwel alle scènes in On Call spelen zich af op straat, in de patrouillewagen of in de kazerne. De relaties tussen het centrale duo en de andere agenten worden daarbij steeds meer uitgediept. De bijrolspelers zijn eveneens van een hoog niveau, wat bijdraagt aan het gegronde karakter van de serie en de betrokkenheid van de kijker. Als antagonist binnen het korps maakt vooral Eriq La Salle (tevens regisseur van de helft van de afleveringen) een sterke indruk.
De gewone camerashots worden veelvuldig afgewisseld met beelden van bodycams, dashcams, telefoonopnames of beveiligingscamera's. Meestal zijn dit flitsen van amper een paar seconden die in veel gevallen eigenlijk meer afleiden van de scène dan dat ze de zeggingskracht ervan versterken. Zeker in de beginfase worden deze alternatieve beelden nogal lukraak ingezet, zoals een rennend shot of bij een gesprek met getuigen. Over het nut van deze keuze valt dus te twisten.
On Call weet de ethische en praktische vraagstukken die het politieleven met zich meebrengt gecondenseerd en genuanceerd onder de aandacht te brengen. De aanpak van de incidenten en grotere operaties staat daarbij vaak centraal. Moet de politie van Long Beach haar spierballen laten zien of juist de-escaleren? Opereer je bedachtzaam met het risico de misdadiger kwijt te raken of ga je er roekeloos in en ben je de held van de dag, maar speel je ook met je leven? Het zijn kwesties zonder eenduidig antwoord waar Harmon en Diaz zich hopelijk in een vervolgseizoen opnieuw over mogen buigen.
On Call is te zien bij Prime Video.
Interessant voor jou
Interesse om voor ons te komen schrijven? Wij zijn op zoek naar freelance redacteuren.
