Disney+-serie 'Goosebumps' seizoen 2: onsamenhangend en onbegrijpelijk

Regie: Rob Letterman, Erin O'Malley, Steve Boyum e.a. | Cast: David Schwimmer (Anthony Brewer), Anna Ortiz (Jen), Jaydem Bartels (Cece Brewer), Sam McCarthy (Devin Brewer), Elijah M. Cooper (CJ), e.a. | Afleveringen: 8 | Speelduur: 39-46 minuten | Jaar: 2025

De Kippenvel-boeken van R.L. Stine zijn horror in snoepverpakking en de daarop gebaseerde serie doet dat concept eer aan. Ondanks het ietwat gekunstelde einde was het eerste seizoen van Goosebumps zeer vermakelijk, maar helaas behaalt seizoen twee, getiteld The Vanishing, niet hetzelfde niveau. Het verhaal is niet alleen veel te vaag, maar ook hartstikke saai. Het enige waar de kijker kippenvel van zal krijgen, is het kapsel van David Schwimmer.

Het einde van seizoen één kon kijkers het idee geven dat er op het bestaande verhaal zou worden voortgeborduurd, maar de makers lieten weten dat ze de serie fris wilden houden en in lijn met de boekenreeks van opzichzelfstaande verhalen. Dat betekent een nieuw verhaal met nieuwe personages en een nieuwe locatie, hoewel er wederom sprake is van oudergeheimen en een stel bij elkaar geraapte kinderen.

Deze nieuwe lading tieners is kleurloos, onsympathiek en zelfs ronduit dom. Het is natuurlijk moeilijk om personages als de innemende James met zijn parels te evenaren, maar de nieuwe hoofdpersonen zijn zo oninteressant dat het nauwelijks opvalt dat ze onuitgewerkte achtergrondverhalen meekrijgen. Alleen de locatie, Brooklyn, is een verrassende keuze, maar daar had veel meer mee mogen worden gedaan. De makers lijken met dit tweede seizoen wat lui te zijn geweest, waardoor het opvallend afsteekt tegen het levendige eerste seizoen.

In seizoen één had elke aflevering een eigen miniverhaal dat uiteindelijk onderdeel bleek van een groter geheel. In het vervolgseizoen zijn deze verhaaltjes echter rommelig en eentonig. Niets springt er echt uit. En dan zijn de gebeurtenissen ook nog eens doorspekt met details die niet kloppen en op zijn zachtst gezegd onlogisch of overbodig zijn. De afleveringen vormen een onsamenhangend en onbegrijpelijk geheel, dat slechts bij vlagen spannend is.

Dat is jammer, want de strekking is goed. Het plot draait om een mysterieuze zwarte derrie die zich weet te mengen met allerhande levende en levenloze zaken. Goede basis om je fantasie op los te laten, maar de uitwerking valt vaak tegen. Of hiervoor de boeken (on)voldoende als inspiratiebron zijn gebruikt valt moeilijk te zeggen, want laten we eerlijk zijn: er waren maar enkele écht populaire Kippenvel-boeken. En dat is alweer een aantal decennia geleden.

Pas tegen het einde wordt duidelijk waar de makers op uit zijn. De laatste afleveringen doen sterk denken aan Stranger Things en lijken te gaan voor dezelfde sfeer en onbestemde gevoel. Dit lukt echter matig. Het onduidelijke verhaal zit een spannende en verrassende afloop ernstig in de weg. Wat gelukkig wel duidelijk wordt, is de bedoeling van Schwimmers haar. Maar hoe komisch hij ook is, vooral voor de generatie die is opgegroeid met de Kippenvel-boeken, het lukt hem niet in zijn eentje het hele seizoen te dragen.



Goosebumps is te zien bij Disney+.