Netflix-serie 'The Hooligan': de code is heilig

Regie: Łukasz Palkowski | Cast: Grzegorz Palkowski (Kuba Wójcik), Mila Jankowska (Blanka Mazur), Karol Pocheć (Michał Wójcik), Marta Żmuda Trzebiatowska (Justyna Wójcik), Wojciech Zieliński (Tomasz Galicki), Michał Filipiak (Beka), e.a. | Afleveringen: 5 | Speelduur: 44-46 minuten | Jaar: 2025

Stel, je favoriete club wint in de Champions League van een Duitse voetbalgigant, maar wordt een week later met 6-1 door de Franse nummer vijf afgedroogd. Je zou er agressief van worden, maar gelukkig houden de meeste supporters hun reacties binnen de perken. Een beetje vloeken naar de televisie, iets meer chips om je emoties weg te eten en weer over tot de orde van de dag. Hoe anders is dat voor de harde kern die elke club van enig statuur wel heeft? Deze mensen leven voor hun verenigingskleuren en gaan hierbij soms over de rand van de wet.

De Poolse serie The Hooligan is geen sociologische studie van het gedrag van voetbalvandalen, maar eerder een familiedrama en misdaadverhaal dat zich nou eenmaal in deze kringen afspeelt. De relaties tussen voetbal, geweld, criminaliteit en moreel verval worden aangestipt, maar de geschiedenis van de zeventienjarige Kuba Wójcik had zich net zo goed in een andere groepssetting af kunnen spelen. Het verenigingsleven is simpelweg een dekmantel voor doodordinaire, illegale activiteiten. Zoals een van de personages tegen Kuba zegt: "Ik ben zelf ook voetbalfan, maar deze mensen geven niets om voetbal. Ze gebruiken de club om te verdienen aan mensen zoals jij."

De liefde voor het geel-zwarte RKS Gladius is bij Kuba met de paplepel ingegoten. Zijn vader zat zes jaar in de bak om de hoogopgeleide hooliganleider Zyga daar uit te houden. Verklik nooit je maten aan de politie; de code is heilig. Zelfs als diezelfde maten je verminken en uit hun midden verstoten, houd je je mond. Wanneer de problemen zich opstapelen en Kuba verstrikt raakt in een web van wisselende loyaliteiten lijkt deze regel nog zijn enige houvast. De code is heilig.

The Hooligan is een redelijk onderhoudende serie die een gebrek aan diepgang probeert te compenseren met een overdaad aan verhaallijnen. De verhoudingen van Kuba met zijn vader, moeder en vriendin Blanka staan centraal, maar allerlei andere zaken schreeuwen ook om aandacht. Het lijkt er soms op dat de scenaristen elke mogelijkheid hebben aangegrepen om een criminele zet, morele keuze, schokkende openbaring of veranderde relatie in het script te verwerken. Het is te veel van het goede en leidt ertoe dat bepaalde ontwikkelingen even snel weer uit het zicht verdwijnen als dat ze erin kwamen.

Qua continuïteit valt er sowieso het een en ander op The Hooligan aan te merken. Aan het begin van de serie is Kuba's moeder er stellig van overtuigd dat de złoty's die haar zoon haar cadeau wil doen op louche wijze verkregen zijn, maar later is ze ineens stomverbaasd wanneer die louche zaakjes ook aan het licht komen. Hetzelfde geldt voor Kuba's vader die steeds wisselende adviezen geeft en dan weer wel en dan weer niet weet hoe de vork in de steel zit. Regelmatig lijken de motieven van de personages van scène tot scène te wisselen.

Vooral van Kuba zelf krijgen we in de tweede helft van de serie niet echt hoogte. Hij wordt een binnenvetter en op een of andere manier ook ineens een soort meesterbrein op het gebied van groepsdynamica en bendeoorlog. Dit leidt tot een reeks intense, maar ook wel erg toevallige gebeurtenissen. Kuba kijkt het met zijn staalblauwe ogen allemaal onbewogen aan. Hij is haast het tegengestelde van de levendige, impulsieve Blanka (een sterke rol van Mila Jankowska), die tegen beter weten in bij deze zelfdestructieve jongeman blijft hangen. We gunnen haar beter.



The Hooligan is te zien bij Netflix.