HBO Max-serie 'The Fall of Diddy': van White Parties en Freak Offs naar een leven achter de tralies

Regie: Yoruba Richen, Emma Schwartz, Scott Preston | Afleveringen: 5 | Speelduur: 21-42 minuten | Jaar: 2025

Er zijn maar weinig mensen die niet een raplijntje kunnen spitten van de iconische superster Puff Daddy, ook wel P. Diddy of gewoon Diddy genaamd. In de vijfdelige documentaire The Fall of Diddy zien we hoe de legendarische muziekproducer Sean Combs met een noodgang van zijn troon flikkert, nadat jarenlang verzwegen geheimen aan het licht komen. Door beschuldigingen van onder meer afpersing, uitbuiting en verkrachting belandde de zelfbenoemde bad boy in 2024 op water en brood. Zijn extravagante leefstijl werd uiteindelijk zijn ondergang. Mo money, mo problems. Had gangstervriendje Biggie toch gelijk.

Puffy is een boefje. Opgegroeid in het afvoerputje van New York City waren de misdeelde achterbuurten van Harlem zijn speeltuin en lag een criminele carrière in het verschiet. Na een zure drugsdeal moest zijn vader het afleggen tegen een kogel, waardoor moeder Janice al op jonge leeftijd met de kleine Sean achterbleef. Zij kende de vuile wetten van de straat als geen ander en bracht haar zoon met de harde hand groot. Van haar leerde hij voor zichzelf op te komen, maar vooral om koste wat kost je doelen te bereiken en gelijk te halen. Al dan niet met een knuppel.

Wat in The Fall of Diddy sterk naar voren komt is de mate waarin Combs de wereld wist te bespelen. Aan de buitenkant zien we een fantastische entertainer, maar in de wandelgangen van de muziekindustrie was zijn duistere zijde een stil feit. En deze reputatie werd in stand gehouden door een onbegrensd ego, wraakacties en extreme agressie. Opgelucht dat Diddy na jaren eindelijk is ontmaskerd nemen slachtoffers en betrokkenen plaats voor de camera. Stuk voor stuk onthullen ze dat dit de eerste keer is dat zij publiekelijk over hun negatieve ervaringen met de gevallen koning durven te praten.

Het leven van Combs is een absurde aaneenschakeling van samenloop en mijlpalen. In een plezierig tempo bladert The Fall of Diddy door de hoofdstukken van zijn jeugd en de opbouw van het Bad Boy-imperium, zonder gehaast door de feiten te razen. Een perfect voorbeeld van de American Dream, totdat een filmpje waarin hij zangeres Cassie aan de haren door de gang sleept het balletje aan het rollen brengt. Vanaf dat punt wordt pas duidelijk wat de omstreden rapper zoal op zijn kerfstok heeft en voorziet de serie elk voorval van een respectvolle omlijsting.

Er valt heel veel te zeggen over seksueel misbruik en intimidatie, maar een platform voor films en series is daarvoor niet de plek. Wel mag worden benadrukt dat de vraag om gerechtigheid inmiddels tot eis is uitgegroeid en steeds luider klinkt. Want waren er van deze documentaire in eerste instantie vier afleveringen gepland, is daar na de officiële release nog een vijfde aan toegevoegd. Dit betreft weliswaar slechts een kort interview, de strekking van het verhaal is zonneklaar: Sean Combs kon je maken of breken. En The Fall of Diddy schetst een akelig beeld van zelfuitgeroepen onschendbaarheid.



The Fall of Diddy is te zien bij HBO Max.