Deze uitstekende Original op Disney+ moet je zien: "empathisch en schrijnend"

De Verenigde Staten kampen al tientallen jaren met een opiatencrisis, oftewel een verslaving aan morfine-achtige pijnstillers: oxycodon is er hier één van. De crisis begon in de jaren 90, toen het farmaciebedrijf Purdue Pharma het geneesmiddel oxycodon op de markt bracht onder de merknaam OxyContin. De miniserie Dopesick toont de tragische gevolgen voor talloze mensen, in het verhaal over het verzonnen mijnwerkersstadje Finch Creek.

De miniserie telt acht afleveringen en is ontwikkeld door Danny Strong, die ook twee afleveringen regisseerde. Barry Levinson, Michael Cuesta en Patricia Riggen regisseerden de overige afleveringen in de reeks. De hoofdrollen worden gespeeld door Michael Keaton, Kaitlyn Dever, Rosario Dawson, Michael Stuhlbarg, Peter Sarsgaard en Will Poulter.

Impact

De Amerikaanse zender Hulu gaf Strong de opdracht om Beth Macy's non-fictieboek, over de geschiedenis van verslaving in de Verenigde Staten, te bewerken tot een verhaal. Strong koos voor de aggressieve promotie van de zeer sterke pijnstiller OxyContin door het bedrijf Purdue Pharma. De onverantwoordelijke manier waarop met dit verslavende middel werd omgegaan zorgde voor een ware verslavingsgolf in de jaren 90. Hoewel het verhaal van Dopesick fictief is, is de belangenverstrengeling tussen Purdue Pharma en de Amerikaanse overheid niet verzonnen. Het farmaciebedrijf is uiteindelijk veroordeeld en failliet gegaan.

De opnames vonden plaats in de staat Virginia, waarbij gefilmd werd in de steden Richmond en het stadje Clifton Forge. Deze laatstgenoemde locatie werd gebruikt voor het fictieve Finch Creek, waar de mijnwerkers een nieuwe pijnstiller voorgeschreven krijgen. Dit heeft te maken met rugklachten die een gevolg zijn van het fysiek zware werk dat ze doen. Dopesick scoorde uitstekend en hoofdrolspeler Michael Keaton won een Emmy Award in de categorie Beste Acteur in een Miniserie. De kritische consensus op Rotten Tomatoes luidt: "'Dopesick' is geen lichte serie en bezwijkt af en toe bijna onder het gewicht van de thematiek. De empathische benadering van het verhaal en de impact op echte mensen zorgt ervoor dat je gegrepen wordt door dit schrijnende verhaal".

Synopsis

Richard Sacklers (Stuhlbarg) familiebedrijf Purdue Pharma ontwikkelt een nieuwe pijnstiller, OxyContin, en is behoorlijk aggressief bij het verkrijgen van een overheidslicentie voor dit middel. Samuel Finnix (Keaton) krijgt het medicijn aangeboden door de medewerker Billy Cutler (Poulter), om uit te proberen in zijn praktijk. Hij ziet het in eerste instantie totaal niet zitten om zulke sterke narcotica voor te schrijven aan zijn patiënten. Hij wordt uiteindelijk overgehaald en krijgt een gratis flesje bij wijze van proef. Purdue Pharma beweert dat minder dan 1% van de gebruikers verslaafd raakt. In de loop der tijd gaan dingen verschrikkelijk mis en blijken deze pillen lang niet zo onschuldig als de fabrikant beweerde. Dopesick kun je bekijken op Disney+.