De reboot van 'Buffy the Vampire Slayer' levert de nodige controverse op

Buffy the Vampire Slayer begon als spin-off van een niet erg succesvolle film uit 1992. De serie liep van 1997 tot 2003 gedurende zeven seizoenen en leverde op zijn beurt de spin-off Angel op. Onlangs werd bekendgemaakt dat de zender Hulu een pilotaflevering heeft besteld voor een reboot, wat bij de fans tot uitzinnige reacties heeft geleid.

De invloed van deze klassieker uit de jaren 90 en 00 is substantieel. Naast de directe invloed op series als Supernatural en Veronica Mars, heeft Joss Whedons taalgebruik zijn weg gevonden in Marvel-films uit die periode. De serie bevat echter ook de nodige problematische elementen en de vraag is hoe dit ondervangen zal worden. Dit betreft onder andere de subtiele manier waarop geweld tegen vrouwen, zowel psychologisch als seksueel, goedgepraat lijkt te worden.

Aardige jongen

Het eerste waar menig fan aan denkt is natuurlijk het 'corrigeren' van dramatische keuzes door de makers. Je kunt hierbij denken aan Tara's (Amber Benson) dood, die door velen als goedkoop vermaak werd neergezet. Tara komt om door een verdwaalde kogel en deze gebeurtenis werd door de fans ervaren als een slordige manier om Willow (Alyson Hannigan) een ontwikkeling door te laten maken. Er zijn echter andere redenen waarom Buffy the Vampire Slayer ook als een problematische klassieker wordt gezien.

Fans hebben gesproken over de manier waarop geweld tegen vrouwelijke personages wordt gladgestreken. De beruchte aflevering waarin Spike (James Marsters) zijn ex-vriendin Buffy (Sarah Michelle Gellar) verkracht veroorzaakte om logische redenen veel ophef bij de kijkers. Het werd echter neergezet als een wanhoopsdaad, waarna Spike besluit om zijn leven te beteren. Buffy neemt hem uiteindelijk terug, wat volgens velen de onbewuste boodschap meegeeft dat je maar moet vergeven en vergeten. Het personage van Xander (Nicholas Brendon) is een ander voorbeeld en geeft een gelijksoortige boodschap. Hij is erg bezitterig naar Buffy toe en maakt de nodige ongepaste opmerkingen naar zijn vrouwelijke vrienden. De context is echter dat Xander vooral een aardige jongen is die het allemaal niet zo kwaad bedoelt.

Laatste woord

Het laatste woord over de serie is nog niet gesproken, helemaal niet wanneer je bedenkt dat maker Joss Whedon in 2017 in opspraak kwam wegens ongepast en onprofessioneel gedrag in de 'Buffy'-jaren. Naast zaken zoals toon en tempo van de serie zal de reboot zonder twijfel ook naar de meer problematische elementen van de serie kijken. De talloze positieve kanten van de fantasy-klassieker zullen ongetwijfeld evenzeer meegenomen worden in de nieuwe avonturen van Buffy.Buffy the Vampire Slayer kun je streamen op Disney+.