Prime Video-serie 'Doubters to Believers Liverpool FC: Klopp's Era': juichen met Jürgen

Regie: Tom Dumican | Afleveringen: 4 | Speelduur: 48-54 minuten | Jaar: 2025

Jürgen Norbert Klopp was negen jaar de coach van Liverpool FC. Doubters to Believers Liverpool FC: Klopp's Era is een viering van zijn invloed op de voetbalclub, zijn successen en zijn afscheid. De focus ligt daarbij op Klopps laatste jaar, hoewel ook een aantal hoogtepunten uit zijn carrière daarvoor voorbijkomen.

Klopp komt zelf regelmatig aan het woord, maar er zijn ook interviews met zijn vrienden, zijn collega's, zijn spelers en met fans. Daarnaast levert voetbaljournalist Raphael Honigstein (die af en toe te horen is als interviewer) af en toe wat commentaar om het geheel aan elkaar te praten en in (historische) context te plaatsen. Zo bestaat Doubters to Believers uit de standaardbeelden van de gemiddelde voetbaldocumentaire: pratende hoofden en stukjes uit wedstrijden.

Het komt dan ook niet door die presentatie dat Doubters to Believers alsnog een boeiende en soms zelfs ontroerende documentaireserie is, maar door het onderwerp. Klopp is een warme, innemende persoon die zijn emoties niet onder stoelen of banken steekt. Zijn passie voor voetbal en voor zijn specifieke speelstijl ('gegenpressing') stralen van hem af en wordt door veel spelers bevestigd. Rode draad door de serie daarbij is hoe hij jonge spelers kansen geeft en zo jongensdromen laat uitkomen.

Dat wordt gekoppeld aan hoe hijzelf een onwaarschijnlijke kans kreeg. Als speler was hij bijna zijn hele carrière actief voor Mainz 05 in de tweede divisie van Duitsland. Hij ontpopte zich steeds meer als een leider en toen de coach ontslagen werd, kreeg hij zomaar diens baan aangeboden. Een vertrouwen dat zich een paar jaar later terugbetaalde in promotie naar de Bundesliga.

Daar wordt Klopp opgepikt door Borussia Dortmund, een ooit grote club die net een bijna-faillissement heeft overleefd. Hij zorgt voor eerherstel met zijn typische, intense en energieke speelstijl, die uitgevoerd door jonge talenten zowaar Dortmund weer aan de top van het Duitse en internationale voetbal brengt. Eigenlijk doet hij daarna hetzelfde met Liverpool. Ook dat was een aan lager wal geraakte topclub, die onder Klopp weer helemaal opleefde.

Daarbij moet echter wel worden opgemerkt dat Liverpool ook toen al heel rijke eigenaren had. Ook de huidige eigenaren beschikken over het geld om een documentaire als Doubters to Believers te produceren. Want naast een ode aan Klopp is dit een lofzang op de voetbalclub die hij coachte. Klopp wordt geplaatst in een illuster rijtje beroemde trainers, die van de jaren zestig tot tachtig de eerste grote succesperiode van de club tot stand brachten.

Maar de betekenis van Liverpool als club komt het beste tot uiting in de verhalen van de fans. Van de vader die zijn zoon het tot het eerste team ziet schoppen tot de familie waarin de vrouw fanatiek Liverpoolfan is terwijl de rest van het gezin voor stadsrivaal Everton juicht.

Al deze intermezzo's worden redelijk goed geïntegreerd in of gecontrasteerd met het verhaal van Klopps laatste seizoen als coach van Liverpool. Halverwege het seizoen 2023-2024 kondigt hij na negen jaar zijn vertrek aan. Vanaf dat moment willen de spelers hem een laatste droomseizoen geven door alle mogelijke titels en cups te winnen. Ze falen daar echter grandioos in.

De beste voetbaldocumentaires gaan over tragedies, niet over winst. De gebroken harten, het lijden. Vooral van fans. In Italië worden die niet voor niets 'tifosi' genoemd, tifuslijers, want van voetbal houden betekent vooral pijn lijden. Maar de focus ligt uiteindelijk niet op het gefaalde laatste seizoen en Doubters to Believers sluit niet af in mineur, maar viert juist Klopps grootste successen. Zo blijft het toch vooral een feelgoodverhaal over de goedlachse, bijna altijd vrolijke Duitser. Het is moeilijk om niet in dat enthousiasme mee te gaan.