Het verhaal achter de echte schoenenwinkel van 'Al Bundy' in 'Married... with Children'

In Married... with Children werkte Al Bundy, gespeeld door Ed O’Neill, als een uitgebluste schoenenverkoper bij Gary’s Shoes. Deze locatie werd een iconisch decor voor vele scènes in de serie. Wat veel fans niet weten, is dat Gary’s Shoes niet zomaar een verzonnen plek was. De schoenenwinkel was namelijk gebaseerd op een echte winkel in Chicago, wat een interessante achtergrond geeft aan Al’s beroerde werkleven.

De keuze om Al Bundy in een schoenenwinkel te laten werken, was geen toeval. De bedenker van de serie, Michael G. Moye, wilde dat Al een baan zou hebben die symbool stond voor zijn uitzichtloze bestaan. De schoenenwinkel, met zijn eindeloze parade van ontevreden klanten en lage lonen, paste perfect bij het beeld van een man die vastzit in een leven vol teleurstellingen.

Verzonnen personage werd werkelijkheid

Hoewel Gary, de eigenaar van de winkel, nooit in beeld kwam, werd zijn aanwezigheid vaak gevoeld. Al sprak regelmatig over zijn baas met een mengeling van angst en minachting. De 'onzichtbare' Gary werd zo’n herkenbaar element van de serie dat fans soms dachten dat hij echt bestond. In werkelijkheid was de winkel geïnspireerd op een schoenenzaak die Moye kende uit zijn eigen jeugd in Chicago.

Gary’s Shoes werd meer dan alleen een decor; het werd een symbool voor Al’s vastgeroeste leven. De winkel was constant leeg, behalve wanneer er klanten kwamen die Al het leven zuur maakten. Deze scènes boden de perfecte gelegenheid voor Al om zijn cynische humor en sarcastische opmerkingen te spuien. Zijn legendarische klaagzangen over klanten die grote voeten hadden of de kortingseisen van lastige moeders blijven tot op de dag van vandaag memorabel.

Kijken

Zin om Al Bundy weer eens in actie te zien, hierbij een mooie video: