Prime Video-serie 'Reacher' seizoen 3: de boomlange ex-militair moet kiezen tussen wraak en de missie

Regie: Sam Hill, Gary Fleder | Cast: Alan Ritchson (Jack Reacher), Sonya Cassidy (Susan Duffy), Anthony Michael Hall (Zachary Beck), Johnny Berchtold (Richard Beck), Brian Tee (Julius McCabe), Maria Sten (Frances Neagly), e.a. | Afleveringen: 8 | Speelduur: 43-53 minuten | Jaar: 2025

Lee Child, de geestelijk vader van Jack Reacher, waardeerde Tom Cruise' vertolking van zijn personage, maar beschouwt Alan Ritchson als de definitieve incarnatie. In Childs boeken is Reacher (noem hem alsjeblieft niet bij zijn voornaam) bijna twee meter lang, wat beïnvloedt hoe mensen hem zien en met hem omgaan, maar ook zijn eigen blik op de wereld bepaalt. Ritchson is lang en breed en heeft een Schwarzeneggerig charisma. Mede door die kwaliteiten werd Reacher een behoorlijke hit voor Prime Video. Een vierde seizoen is reeds aangekondigd, maar laten we eerst het derde eens onder de loep nemen.

Dit seizoen is gebaseerd op het zevende deel uit Childs boekenreeks, getiteld Persuader. De voormalig majoor uit de 110e speciale onderzoeksafdeling, die een rondzwervend bestaan leidt, raakt weer binnen de kortste keren betrokken bij een zaak waar hij in beginsel helemaal niets mee te maken heeft. "Wherever I come trouble seems to find me." Maar niet alles is wat het lijkt. Wanneer Reacher de handen ineenslaat met een team DEA-agenten om een ontvoering op te lossen, duikt al snel een oude vijand op. Het dwingt Reacher om te kiezen tussen het belang van de reddingsactie en persoonlijke wraak.

Alle lekkere ingrediënten én alle mankementen zijn weer aanwezig. Reacher staat voor een gelaagd misdaadverhaal, korte venijnige actiescènes en droge humor, maar ook voor uitgebreide, onnatuurlijke plotuitleg, een dubieuze morele standaard en houterig acteerwerk. Met name dat laatste is nogal eens storend. Acteurs lijken in veel gevallen meer op hun uiterlijke voorkomen te zijn gecast dan op hun vermogen om geloofwaardig emoties uit te beelden. In zijn titelrol kent Ritchson weinig andere standen dan onderkoeld en serieus. Passend voor een geharde professional, maar op de momenten die Reacher persoonlijk wat doen zouden we wat meer expressie mogen verwachten.

Ook enkele bijrollen worden niet al te bekwaam ingevuld, al laten Maria Sten en Sonya Cassidy zich gelukkig wel van hun beste kant zien. Zodra zij in beeld komen krijgt de serie extra pit, schwung en humor. Bij Reachers eerste ontmoeting met Stens personage, zegt zij hem: "You're a pain in the ass; you answer questions like an asshole." Zo, die zit. Ook de 2,18 meter lange Olivier Richters duikt dit seizoen op. Het is inherent komisch dat de onder alle andere omstandigheden imposante Ritchson tegenover 'The Dutch Giant' overkomt als een nietige mier.

Reacher en de wetsdienaren martelen en doden er lustig op los. Een mensenleven heeft weinig waarde als je aan de verkeerde kant staat. Op zich is dit in actieseries geen ongewone insteek, maar in Reacher wordt er wel erg luchtig gedaan over het elimineren van tegenstanders. Dit doet afbreuk aan de ernst en spanning van de situaties in het algemeen. Het komt wat potsierlijk over dat Reacher en kornuiten zonder een krimp te geven links en rechts mensen afknallen, allemaal om één persoon te redden. Schurken hebben ook families, hoor!

Als je de eerdere seizoenen vanReacher hebt gezien, krijg je met seizoen drie alles wat je mag verwachten. Alan Ritchson is de definitieve Jack Reacher en zal dit nog wel even blijven; er zijn in totaal namelijk negenentwintig boeken in de reeks. Hij is trouwens ook lekker vaak in zijn blote bast te zien. En Tom Cruise? Die heeft er goed aangedaan de rol aan een ander over te laten, want dertig centimeter groeien is op zijn leeftijd een onmogelijke missie.